유령 요원 노바(Ghost Agent Nova) - 2

 

빈민굴

 

 

 

 

"너의 세계에선 아무도 죽지 않아. 만약 죽는다면, 그건 꽤 깔끔한 죽음이지. 빈민굴의 우린 깔끔하지 않아. 우리는 못나게, 역겹게, 비열하게 죽지......"

──페긴, 노바에게. 빈민굴에 대한 "안내"

 

 

 

 

노바가 빈민굴에 도착한 후 얼마 되지 않아, (노바는 테라 스카이스크래퍼에서 초능력을 해방한 후 도주했습니다 - 역주) 두 명의 남자가 그녀를 강간하려 들었습니다. 그들은 실패했고, 노바의 염력에 의해 심각한 부상을 입게 되었습니다. 그 폭력배들은 빈민굴의 범죄의 제왕 줄리우스 안토이네 "페긴" 데일의 휘하였습니다. 교통 카메라를 통해 노바를 모니터링한 페긴은, 심사숙고 끝에 그녀의 초능력과 고가의 의상을 차려입은 것으로 보아 비싼 몸값을 지녔음을 고려하여 노바를 "획득" 하기로 결심하였습니다.

 

 

 

노바가 페긴에게 데려와지기 전에, 그녀는 마음이 허약했던 상태였음에도 불구하고, 페긴를 섬기는 것을 거부했습니다. 그녀는 마르쿠스 레일란이라는 페긴의 수석 중위의 마음을 읽어내어, 그가 페긴이 죽기를 원한다는 것을 알아냈습니다. 그러나 노바는 페긴을 협박하지도, 자신을 죽이도록 자극시키지도 않았습니다. 페긴은 샵키퍼shopkeeperse들에게 노바에게 음식을 주지 말라고 명령했습니다. 페긴은 굶주림이 그녀가 자신에게 복종하게 만들것이라고 확신했습니다.

 

 

 

나흘이 지나고 페긴은 노바의 진짜 신원을 알아내었습니다. "오래된 가문" 들의 보복 공격에 의해 자신이 파멸될 가능성이 있어 노바를 가지고 몸값 흥정을 할 수 없다는 것을 깨달은 페긴은 (노바는 "오래된 가문" 들 중 하나인 "테라" 가문의 자녀였습니다 - 역주) 자신이 신뢰하는 경호원, "투수The Pitcher(그는 페긴의 유능한 청부업자였습니다 - 역주)" 에게 노바를 살해하라고 명령했습니다. 나흘 간의 굶주림과 약간의 탈수증세에도 불구하고 노바는 자신의 심적 초능력을 이용해 뇌를 파괴시킴으로써 킬러를 간단히 처리했습니다. 그녀는 훔친 식료품들에 실려 옮겨졌고, 그녀의 죽음을 명령한 페긴에게 접근하는 것에 성공했습니다.

 

 

 

페긴은 동맹의 육군 보급 병장 머우드에게 초능력 차폐망을 획득함으로써 응수했습니다. (초능력 차폐망은 이 장비의 소지자가 텔레파시를 통해 생각이 읽히는 것을 방지합니다. 보통 유령 요원에게 지급되곤 하는 장비인데, 매우 희귀한 장비이며, 핵 미사일보다 더 얻기 어려운 물건입니다. 이로써 프로토스나 저그, 유령 요원같은 영적 능력자들이 왜 테란 지도자들의 생각을 쉽게 파악하지 못하는 가를 설명할 수 있습니다. 새삼 페긴의 마당발이 무섭다는 것을 느끼게 해주는 대목입니다.  - 역주) 그는 자신 주위를 중무장한 경비원, 치료가 절실히 필요한 마약 중독자, 그리고 아이들로 애워싸게 했습니다. 마약 중독자들의 혼란한 심리상태로 인해 산만하긴 했으나, 그녀는 결국 매복해 있던 총잡이들을 물리치고 페긴과 마주했습니다. 페긴은 그의 부하에게 노바가 항복할 때 까지 초능력 차폐망에 둘러쌓고 고문하기 위해 아이들을 하나하나 죽이라고 명령했습니다. (개색히임) 노바는 더 이상 참지 못하고 그에게 항복했습니다.

 

 

 

 

 광기로부터의 탈출

 

 

 

6개월이 지나고 페긴은 노바를 "충성심 감지기" 혹은 암살자로 사용했습니다. 노바의 충성심 테스트를 통과하지 못한 자는 살해되었습니다. 노바는 외부로부터 격리되어 캘러차인(고스트 양성소 훈련관)과 그의 동료들이 찾기 어려웠습니다. 같은 시간동안 페긴은 초능력 차폐망의 부작용으로 인해 충동적으로 사람을 죽이고, 심지어 자신의 아이들까지 죽일 정도로 점차 불안정하게 변해갔습니다. 그가 그럴수록 페긴의 죽음에 대한 마르쿠스 레일란의 열망은 점차 커져갔습니다. 그러나 그는 단독으로 페긴을 죽일 수 없었습니다. 노바는 아무런 문제없이 그러한 레일란의 마음을 읽어낼 수 있었습니다. 노바는 이제 초능력 차페망이 더 이상 페긴을 그녀의 염력으로부터 보호해 주지 못한다는 것을 알게 되었습니다. 그러나 노바는 페긴에게 결코 그 기회를 이용하지 않았습니다.

 

 

한편 캘러차인 요원은 경찰서의 연락처에서 노바의 위치를 발견했습니다. 킬리에니의 명령을 받은 캘러차인이 노바를 구출하는 것을 돕기 위해, 메이저 에스메릴다 엔독시와 그녀의 "애니힐라토어스", 구출 같은 이런 섬세한 임무에 적합한 해병대 병사를 함께 파견했습니다. 코랄의 아들들의 공격을 받고 있던 타르소니스의 우주 정거장은 애니힐레토어스같은 지상 기반의 병력에겐 이상적인 작전 장소가 아니였습니다. 공급 부족에 시달리는 강력한 초능력의 유령 요원들이 "제 1 특급 목표 대상" 으로 지정된 노바를 안전하게 인수하라는 명령을 받았습니다. 캘러차인은 처음엔 페긴과의 협상으로 문제를 해결하려 했고, 만약 그것이 실패하는 경우 그는 해병대를 부르려 했었습니다. 캘러차인이 밝혀낸 바에 따르면, 페긴의 허약해진 정신력은 불가능하진 않더라도 협상을 어렵게 만들었습니다. 노바는 그녀의 초능력을 사용하여 페긴이 폭언을 퍼부음으로써 레일란이 총을 쏴 페긴을 살해하도록 했습니다. 캘러차인은 노바에게 자신의 마음을 읽도록 했고, 그녀는 캘러차인과 함께 갈 경우 그녀는 유령 요원이 될 것임을 알게 되었습니다. 또한 그녀는 유령 요원 정규 훈련 계획에 "기억 제거 시술" 이 포함되어 있다는 사실도 알아냈습니다. 그것이 오히려 노바에겐 동기부여의 요소였고, 그녀는 자신이 목격하고 저지른 죽음과 살인을 기억하고 싶지 않았습니다.

 

 

작전의 만족스러운 끝맺음은 코랄의 아들들의 궤도 방어군에 대한 침투력에 의해 중단되었습니다. 킬리에니 (노바 구출 작전의 지휘관) 는 작전을 감시하는 역할을 캘러차인에서 엔독시에게 건네주고, 노바를 제외한 모든 그녀의 병력을 살해하라고 지시했습니다. (캘러차인도 예외는 아니였습니다). 뒤이은 총격전으로 페긴 연합은 파괴되었습니다. 레일란은 살해되었고, 노바와 캘러차인은 함께 구속되었고, 엔독시는 다른 건물에 수감되었습니다.

 

 

노바는 캘러차인을 구출하기 위해 그녀의 초능력을 사용했지만, 캘러차인은 심각한 부상을 입었습니다. 그러자 노바는 엔독시에게 초능력을 사용하여 캘러차인에게 의료 시술을 제공하도록 만들었습니다. 그 후 저그의 공격이 있었지만, 노바와 캘러차인, 그리고 엔독시는 살아남았습니다.

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