1952년 8월 16일 밤 중에, Ashley, Kansas 라는 작은 마을은 더이상 존재하지 않았다. 8월 17일 오전 3:28 경, 7.9 강도의 지진이 미지질조사부에 기록되었다. 캔사스 주 대부분에 느껴진 이 지진은, 애슐리 마을 13여 km 아래에 진원지가 있음으로 관측되었다. 주 경찰이 8월 17일 오전 11:32에 이 농경 마을의 외각에 도착하였을때, 대략 1km x 500m 넓이의 갈색의 풀숲만이 발견되었다. 12일 동안 벌어진 주 정부의 수색 작전은 1952년 8월 25일 오후 9:15에 끝이 났고, 애슐리의 679 주민들은 찾지 못하였다.
1952년 8월 8일에, 가브리엘 조나단이라는 주민은 오후 7:13에 이웃 마을인 헤이즈의 경찰서에 전화하였다. 조나단은 "하늘에 검은 구멍" 과 같은게 생겼다고 보고하였으며, 헤이즈의 경찰서는 15분간 다른 주민들로부터 수십건의 같은 전화를 받았다. 그 다음날 아침, 헤이즈 경찰서는 에슐리에 경관을 보내기로 결정하였다.
8월 9일 오전 7:54에 앨런 메이스 경관은 헤이즈 경찰서에 보고했다. 그는 에슐리에 도달하는 도로로 일선상으로 운전했으나, 다시 헤이즈에 도착하였다고 하였다. 도로는 전혀 커브같은 것이 없었다. 9:15에 헤이즈 경찰서의 10 경찰차 중 7대가 이를 확인하러 출발하였고, 전부 같은 상황을 확인하였다. 헤이즈 경찰서에는 "검은 구멍" 이 커진다는 전화가 계속 걸려왔으며, 헤이즈 보안관은 애슐리 마을의 주민들에게 통금조치를 내렸다. 오후 8:17분에 엘레인 칸터가 전화하여 이웃인 밀튼 부부와 아들과 딸 제프리, 브룩이 사라졌다고 하였다. 그 가족은 오전중에 자동차로 애슐리를 떠나려 했음을 확인하였다. 그러나 헤이즈의 경관들은 유일한 도로를 통행하는 차량을 확인하지 못하였다.
8월 10일 오전 7:38에 애슐리의 주민들로부터 태양이 뜨지 않았다는 신고가 들어왔다. 10시 15분, 토피카 시에서 경찰 핼기가 출동하였으나, 애슐리 마을을 찾을 수 없었다고 보고했다. 이는 그 당시의 기상 조건이 좋지 않아서 임으로 여겨졌으며, 핼기는 3시간 이후 다시 돌아갔다.
8월 11일 오후 12:43에 피비 다니에류스키는 헤이즈 경찰서에 전화하여 자신의 딸인 에리카가 밖으로 자꾸 나가려고 한다고 보고하였다. 그녀는, 에리카가 몇년 전 죽은 아버지와 이야기를 나누고 있다고 하였다. 이는 헤이즈 경찰서에서 단지 어둠으로 인한 정신 착란으로 여겨졌다. 그러나 그 후 12시간 동안 329건의 전화 신고가 비슷한 내용을 보고했다.
8월 12일, 상황은 악화되었다. 애슐리 마을의 217명의 아이들 전부 밤중에 사라졌음이 보고됬다. 421건의 전화 신고를 받은 헤이즈 경찰서는, 모든 주민들에게 집 밖으로 나가지 말 것을 지시하였다. 8월 13일, 헤이즈 경찰서는 3건의 전화 신고를 받았으며, 이는 하늘의 검은 구멍 안에서 불길이 보인다는 전화였다. 이 불길로 인하여 어둠이 좀 가신 것으로 보고되었다.
8월 14일 밤 11시 54분에 마지막 전화 신고가 접수되었다. 다음은 웰쉬 경관과 신고자 에이프릴 포스터의 대화내역이다.
월쉬: 헤이즈 경찰서 입니다.
포스터: 여.. 여보세요?
월시: 누구십니까?
포스터: 에이프릴.. 에이프릴 포스터 입니다. [들리지 않음]
월시: 다시 말해주세요
포스터: 제발 도와주세요.. 제 아들이 절 찾고 있어요.. 전 지금 옷장에 숨어 있어요
월시: 아드님이요? 잘 이해가 안됩니다
포스터: 젠장 제 아들이 절 찾고 있다고! [들리지 않음] 걘 불에 타버렸어.. 어제밤에 모두 돌아왔어
월시: 누가 돌아왔습니까?
포스터: 전부 다! 전부! 몇몇 사람들은 문을 열어주었는데 그 비명소리....
월시: 옷장 속에 계시다고 했죠? 절대로 소리를 내지 마세-
포스터: 오.. 신이시여
월시: 여보세요?
포스터: 무언가 방에 들어왔어요..
[엄마?]
[전화 끝]
8월 17일, 주 정부 보안관들은 애슐리 마을에 도착하였으나 아무것도 찾지 못하였다.
2007년 연방수사국은 이에 대한 모든 수사를 종결시켰고, 이는 아직도 미국 희대의 미제사건으로 남아 있다.
디아3
