왜 여자 정치인에게 대처의 이미지를 덮어 씌우는가?

초기 앙겔라 메르켈의 별명은? 독일의 '철의 여인'이었다.

한편 영국의 총리 테레사 메이 역시 보수당 경선에 오르자마자 갑작스럽게 "제2의 대처"라는 꼬리표를 달게 됐다. 이후 메이는 총리 당선 뒤 첫 성명서에서 자신의 민중 보수주의에 입각한 정치색을 노골적으로 밝히면서 이 레토릭에서 벗어날 수 있었다. 멍청하게도 한 한국 뉴 미디어는 "그녀의 연설문은 대처처럼 보이진 않는다"고 운을 떼긴 했지만...

 

사실 보수당 경선 중 진짜 대처 워너비가 있었다. 바로 전 에너지 장관이었던 안드레아 리드섬이었는데, 메이보다 금융권과 비즈니스에 대한 호감이 더 많았고 파이낸셜 타임즈에 "브렉시트를 통해 대처의 오랜 꿈을 완성해야 한다"는 칼럼을 올리기도 했다.

 

리즈섬은 경선 중 중요한 실책을 했다. 한 인터뷰에서 메이에게 자녀가 없고 자신은 세 아이의 어머니인 점을 빌어, 자신이 "지도자 자리에 더 적합하다"는 농담을 한 것이다. 이 일이 알려지자 당 내에 엄청난 반감이 일었고 리즈섬은 후보에서 자진 사퇴한다.

물 건너 먼 섬나라의 해프닝일 뿐이긴 하지만, 한때 박근혜의 사생활을 마치 '정치적 약점'인 양 공격하던 몇몇 유사 진보세력이 필히 배워야 할 자세라고 볼 수 있다.